Akt o usługach cyfrowych (DSA) określa obowiązki dostawców usług pośrednich oferowanych odbiorcom, którzy mają siedzibę lub znajdują się w Unii Europejskiej. DSA ma zastosowanie niezależnie od miejsca siedziby dostawcy, jeżeli oferuje on swoje usługi w Unii Europejskiej.
Nie każda usługa świadczona przez Internet jest jednak usługą pośrednią w rozumieniu DSA. O tym, czy dana usługa jest usługą pośrednią, decyduje przede wszystkim sposób jej działania oraz funkcja, jaką pełni wobec informacji przekazywanych przez odbiorców usługi.
Oceny należy dokonywać w odniesieniu do konkretnej usługi. Jeden dostawca może świadczyć kilka różnych usług, które na gruncie DSA mogą być kwalifikowane odmiennie. Możliwe jest również, że tylko część usług świadczonych przez danego dostawcę będzie objęta przepisami DSA dotyczącymi usług pośrednich.
Jakie usługi są usługami pośrednimi?
DSA wyróżnia trzy podstawowe rodzaje usług pośrednich: usługi zwykłego przekazu, usługi cachingu oraz usługi hostingu. Platformy internetowe są szczególnym rodzajem usług hostingu. DSA odrębnie definiuje również wyszukiwarki internetowe.
Usługi zwykłego przekazu (mere conduit)
Polegają na transmisji w sieci telekomunikacyjnej informacji przekazanych przez odbiorcę usługi lub na zapewnianiu dostępu do sieci telekomunikacyjnej. Do tej kategorii może należeć w szczególności usługa dostępu do Internetu, w ramach której dostawca zapewnia użytkownikowi dostęp do sieci i transmisję informacji.
→ Dowiedz się więcej o usługach zwykłego przekazu
Usługi cachingu
Polegają na transmisji w sieci telekomunikacyjnej informacji przekazanych przez odbiorcę usługi, obejmującej automatyczne, pośrednie i krótkotrwałe przechowywanie tych informacji wyłącznie w celu usprawnienia ich późniejszej transmisji do innych odbiorców na ich żądanie.
Do tej kategorii mogą należeć w szczególności niektóre usługi sieci dostarczania treści (CDN), jeżeli polegają na czasowym przechowywaniu kopii informacji w celu usprawnienia ich dalszego przekazywania użytkownikom.
→ Dowiedz się więcej o usługach cachingu
Usługi hostingu
Polegają na przechowywaniu informacji przekazanych przez odbiorcę usługi oraz na jego żądanie.
Usługi hostingu mogą być świadczone w różnych modelach. W zależności od sposobu działania konkretnej usługi mogą obejmować m.in. przechowywanie danych, hosting stron internetowych, niektóre usługi chmurowe oraz usługi umożliwiające użytkownikom zamieszczanie i udostępnianie treści.
Przykładem może być usługa przechowywania plików w chmurze, w ramach której użytkownik przesyła i przechowuje na serwerach dostawcy własne pliki lub inne dane.
→ Dowiedz się więcej o usługach hostingu
Platformy internetowe
Platforma internetowa jest szczególnym rodzajem usługi hostingu. Nie tylko przechowuje informacje przekazane przez użytkowników na ich żądanie, ale również – na ich żądanie – rozpowszechnia te informacje publicznie, czyli udostępnia je potencjalnie nieograniczonej liczbie osób.
Nie każda usługa, która umożliwia użytkownikom publiczne udostępnianie informacji, jest jednak platformą internetową. DSA przewiduje wyjątek dla sytuacji, w których możliwość publicznego rozpowszechniania informacji jest jedynie nieznaczną lub poboczną funkcją innej usługi i nie może być wykorzystywana bez tej usługi z obiektywnych i technicznych względów, a jej włączenie nie służy obejściu przepisów DSA dotyczących platform internetowych. Oznacza to, że jeżeli publiczne udostępnianie treści pełni jedynie pomocniczą rolę wobec zasadniczej funkcji usługi, nie przesądza to samo w sobie o uznaniu całej usługi za platformę internetową. Ocena zależy od sposobu działania konkretnej usługi i znaczenia, jakie funkcja publicznego rozpowszechniania informacji ma dla jej podstawowego celu.
Do platform internetowych mogą należeć – w zależności od sposobu funkcjonowania konkretnej usługi – m.in. internetowe platformy handlowe, serwisy społecznościowe oraz platformy umożliwiające użytkownikom publiczne udostępnianie treści.
→ Dowiedz się więcej o platformach internetowych
Wyszukiwarki internetowe
Wyszukiwarka internetowa jest usługą pośrednią, która umożliwia użytkownikom wprowadzanie zapytań w celu wyszukiwania – co do zasady – wszystkich stron internetowych lub wszystkich stron internetowych w określonym języku. Zapytanie może dotyczyć dowolnego tematu i przybrać m.in. formę słowa kluczowego, zapytania głosowego, wyrażenia lub innej wartości wejściowej. Wyszukiwarka przedstawia następnie wyniki, w których można znaleźć informacje związane z zadanym zapytaniem.
→ Dowiedz się więcej o wyszukiwarkach internetowych
Pamiętaj – o kwalifikacji decyduje sposób działania usługi
O tym, czy konkretna usługa jest usługą zwykłego przekazu, cachingu lub hostingu, decydują jej rzeczywiste funkcje techniczne. Oceny należy dokonywać indywidualnie dla danej usługi, a jej kwalifikacja może się zmienić, jeżeli zmieni się sposób jej działania.
Usługi pośrednie mogą być świadczone samodzielnie, jako część innej usługi pośredniej albo równocześnie z innymi usługami pośrednimi. Dlatego jeden dostawca może świadczyć więcej niż jeden rodzaj usługi objętej DSA.
Dlaczego prawidłowe określenie rodzaju usługi jest ważne?
Prawidłowe określenie rodzaju świadczonej usługi jest istotne, ponieważ zakres obowiązków wynikających z DSA zależy m.in. od kategorii usługi.
DSA przewiduje obowiązki mające zastosowanie do wszystkich dostawców usług pośrednich, a także dodatkowe obowiązki dotyczące określonych kategorii usług, w szczególności dostawców usług hostingu i platform internetowych. Przy ustalaniu zakresu obowiązków znaczenie może mieć również wielkość dostawcy oraz skala świadczonej usługi.
Jeżeli dostawca świadczy kilka rodzajów usług pośrednich, obowiązki wynikające z DSA należy ustalić w odniesieniu do każdej z tych usług, z uwzględnieniem jej charakteru i sposobu działania.
Szczególne obowiązki DSA dotyczą również bardzo dużych platform internetowych (VLOP) i bardzo dużych wyszukiwarek internetowych (VLOSE) wskazanych jako takie przez Komisję Europejską.
Ocena, czy dana usługa jest objęta DSA i do jakiej kategorii usług pośrednich należy, powinna być dokonywana przez jej dostawcę, z uwzględnieniem rzeczywistego sposobu działania i funkcjonalności usługi.
Prawidłowe określenie rodzaju świadczonej usługi jest pierwszym krokiem do ustalenia, jakie obowiązki wynikające z DSA mają do niej zastosowanie.